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Los recientes contagios del Hantavirus y la nueva variante Bundibugyo del ébola que azota a República del Congo y a Uganda ponen en alerta al planeta. La OMS hizo un llamado a una emergencia internacional sanitaria, sin determinar medidas de seguridad para visitantes o el comercio, pero pidiendo a las naciones vecinas que tomen precauciones. Esta situación es delicada por los desafíos humanitarios históricos que existen en estas regiones del continente africano.
¿Qué es el ébola?
El ébola es un virus descubierto en la segunda mitad de la década de los 70, a orillas del río Ébola, lo que hoy es República del Congo y Sudán. Hasta 1994, se dieron a conocer casos en humanos, los cuales fueron incrementando; en 2014, se reportó el primer brote de Zaire (EBOV) en el continente africano y se convirtió en la más letal y común, afectando a naciones como Sierra Leona, Guinea, Italia, Estados Unidos, entre otros. A lo largo de su historia, se han descubierto seis variantes del ébola, de las cuales solo existe cura para Zaire, además con las investigaciones, se ha revelado que el receptor natural es el murciélago frugívoro, aunque este animal es la principal causa, también puede propagarse por el contacto con otros, como chimpancés, gorilas, monos, antílopes y puerco espines que se encuentren enfermos o muertos en la selva tropical.
¿Qué dice la OMS?
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, anunció que el EBOV se trata de una Emergencia Pública Sanitaria, sin embargo, aún no es una pandemia porque no tiene las características necesarias. No obstante, este contagio del virus ya está confirmado en ocho personas, así como 246 casos y 80 muertes, ambas cifras en República del Congo y Uganda, en estado de sospecha. El repunte de la enfermedad es un caso al que hay que ponerle mucha atención, la variante que está causando estos contagios es Bundibugyo, muy contagiosa y mortífera aunque en menor cantidad que la de Zaire.
El contagio del ébola entre humanos se da a través del contacto directo con sangre o fluidos de personas enfermas o fallecidas, así como el contacto con superficies contaminadas por los mismos fluidos, tales como el vómito, sangre o heces; aunque es sumamente contagioso, solo se puede transmitir hasta que se presenten los síntomas, como fatiga, dolor muscular y de cabeza, sarpullido, insuficiencia renal o hepática, sangrado bucal, vaginal o nasal en casos avanzados, entre otros que dependen del avance que tenga el virus en el cuerpo y el tiempo de incubación es de 2 a 21 días.
La OMS brinda consejos para prevenir el contagio como: no consumir carne cruda de animales, específicamente de monos y murciélagos frugívoros y evitar el acercamiento o trato con personas infectadas. Aunque sobrevivas a la enfermedad, la vida no será igual, existen secuelas físicas y psicológicas, por ejemplo, el virus puede permanecer en lugares como el cerebro, la parte de atrás de un ojo o los testículos, además, un hombre adulto “curado” de la infección, no puede tener relaciones sexuales durante 15 meses por que sus fluidos siguen transportando el virus, así como una mujer embarazada que mantiene la enfermedad en la placenta, el líquido amniótico, la leche materna, y por ende, en el feto.
El ébola es una enfermedad contagiosa y en extremo riesgosa. El hecho de que se encuentre del otro lado del océano, en otro continente no nos debería hacer indiferentes a la situación. Lo mejor para prevenir una pandemia es seguir las recomendaciones sanitarias, ser cuidadosos si es que se trabaja en el medio hospitalario, manteniendo hábitos de higiene óptimos y acudir al médico ante cualquier síntoma.
Bibliografía
La OMS declara la emergencia sanitaria internacional por el brote de ébola en África central. (2026, 17 mayo). Naciones Unidas. https://news.un.org/es/story/2026/05/1541462
Ebola disease. (2025, 24 abril). World Health Organization. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/ebola-disease
Ebola: overview, history, origins and transmission. (2026, 18 mayo). Gobierno del Reino Unido. https://www.gov.uk/government/publications/ebola-overview-history-origins-and-transmission/ebola-overview-history-origins-and-transmission
