Banksy, la democratización del arte y la Niña con globo de casi 18 millones de dólares

El antihéroe de la sociedad moderna artística es Banksy. Desde hace más de 25 años, desde el anonimato, Banksy ha sido un símbolo de contracultura, de sátira política y de revolución, demostrando que el arte está al alcance de un grafiti, una idea y un lienzo en la calle. Su arte, aunque sencillo, está cargado de una narrativa entendible, profunda y directa. Mucha de su obra pictórica ya no existe, sin embargo, hoy en día, el artista sigue incursionando en la pintura, la escultura y el cine. 

Las paredes en las calles de Bristol, Inglaterra son las únicas testigos de la identidad de Banksy, donde hizo sus primeros grafitis ilegales en la década de los 80, técnica que fue perfeccionando para no ser atrapado por la policía. Al inicio, firmaba como Robin Banx, hasta que evolucionó a firmar como Banksy, ya que era fácil de recordar y de escribir. Ha hecho obras de arte performático en New York, Israel y Los Ángeles. El anonimato ha sido su confidente, aunque desde el 2008, ese anonimato lleva un gran signo de dólares como rostro.

Durante el  mes de mayo, se vendió el óleo titulado “Niña con globo en un paisaje encontrado” por 17.9 millones de dólares. Dicha obra pertenece a la colección “Crude Oils” en la que Banksy reinterpreta el arte de pinturas de segunda mano al pintar sobre ellas. La venta fue hecha en la sede de la joyería Tiffany & Co. de la Quinta Avenida en Nueva York, organizada por la casa de subastas Fair Warning. La cual fue fundada y es dirigida por Loïc Gouzer, quien estructura la subasta de “Salvator Mundi” de DaVinci, la pintura vendida más cara de la historia en 2017, comercializado por 450 millones de dólares.

A lo largo de su historia el artista anónimo ha buscado explorar desde el bombardeo con aerosol las imágenes primitivas de su mente como las ratas o los monos. En 2003, exhibió su primera muestra llamada “Turf War” de ambiente carnavalesco, después realizó la exposición “Barely Legal” en Hollywood a la que asistió Brad Pitt y otras 30 mil personas. En 2010, la revista Times lo nombró una de las 100 personas más influyentes del planeta, mientras que en 2019, fue elegido el artista favorito de Gran Bretaña. Además, cuenta con su propio parque temático llamado Dismaland y su documental “Exit through the Gift Shop” creado en 2010, nominado al Óscar.

La Niña con globo de casi 18 millones de dólares

Aunque esta obra no es la más cara de Banksy, sí marca un hito ideológico en la actualidad. De los 70 invitados a la subasta, Loïc Gouzer señaló que muchos pertenecen a una generación joven que busca reivindicar al artista. Este impulso se debe, en gran medida, al apoyo de sus seguidores globales y a su defensa de la democratización del arte y la tecnología. Sin embargo, este éxito podría jugar en su contra debido a la contradicción que genera la venta de sus obras, lo que lo introduce en el mismo sistema capitalista que tanto critica. A esto se suma el riesgo constante de que se descubra su verdadera identidad. Cabe destacar que la autenticidad de sus piezas se gestiona exclusivamente a través de Pest Control, su sitio web oficial.

Es fascinante ver cómo el propio sistema capitalista que él critica devora su obra. Cuando un trozo de muro de un barrio obrero se arranca para subastarse por millones en Londres o Nueva York, el arte deja de ser “para nosotros” y vuelve a convertirse en un trofeo de la clase alta. Banksy lo sabe, y por eso intentó triturar su propia obra (Love is in the Bin) en plena subasta… solo para descubrir que la máquina de hacer dinero la tasó al doble de precio después de ser destruída. El sistema siempre gana la banca.

Aun así, la semilla original se queda en la calle y en el internet, democratizada y al alcance de un clic o de una caminata. ¿Crees que ese proceso de comercialización inevitable termina por debilitar el mensaje político y social de su arte, o su mensaje es tan fuerte que sobrevive incluso a las subastas millonarias?

Referencias bibliográficas:

Óleo de Banksy de la «Niña con globo» se vende por 17,9 millones de dólares en Nueva York. (2026, 21 mayo). UDGTV. https://udgtv.com/noticias/oleo-de-banksy-se-vende-por-17-9-millones-de-dolares/317560

Ellsworth-Jones, W. (2013, febrero). La historia detrás de Banksy. Smithsonian Magazine. https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/the-story-behind-banksy-4310304/

¿Quién es Banksy? Una guía sobre el artista callejero, grabador y provocador antisistema. (2024, 12 septiembre). CHRISTIE’S. https://www.christies.com/en/stories/collecting-guide-banksy-street-artist-3352f6af3e3441548909161320dc618a