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Una máscara prehispánica mexicana emprendió el camino de regreso al país después de permanecer durante años en manos de un coleccionista japonés. El hombre, cuya identidad permanece en anonimato por petición propia, decidió entregar voluntariamente la pieza a México al considerar que debía formar nuevamente parte de su patrimonio cultural.
La devolución fue anunciada en septiembre de 2026 por Melba María Pría Olavarrieta, embajadora de México en Japón. De acuerdo con la diplomática, el coleccionista adquirió la máscara años atrás en Francia y posteriormente la llevó a Japón, donde la conservó como parte de su colección personal debido a la belleza que encontraba en ella.
Con el paso del tiempo, el propietario cambió su perspectiva sobre la pieza, decidiendo que debía regresar a México y permanecer en un lugar seguro. Para concretar la entrega, acudió a la Embajada de México en Japón y firmó los documentos correspondientes.
La Embajada de México en Japón señaló que este suceso es la primera devolución voluntaria de un bien de patrimonio cultural mexicano en territorio japonés. La institución destacó que el gesto refleja la cooperación y los vínculos culturales entre ambos países.
También esta devolución ocurre en un contexto internacional en el que México busca recuperar bienes culturales que se encuentran fuera de su territorio, ya que, en agosto de 2026, la Secretaría de Cultura y el Instituto Nacional de Antropología e Historia anunciaron la repatriación de tres piezas prehispánicas provenientes de Estados Unidos.
Aún quedan muchas interrogantes sobre la historia de la máscara debido a que las autoridades no han informado públicamente a qué cultura prehispánica pertenece, cuál es su antigüedad, de qué región de México procede ni bajo qué circunstancias salió originalmente del país. Datos que resultan relevantes porque permitirán reconstruir el recorrido de la pieza antes de su regreso y su valor arqueológico.
La máscara todavía deberá completar su proceso de retorno y las autoridades no han informado si posteriormente se exhibirá al público. Pero su restitución abre la puerta a nuevas acciones de colaboración internacional para preservar y devolver bienes culturales a su lugar de origen.
Fuente:
Embajada de México en Japón [@embamexjp]. (2026, septiembre). [Publicación sobre la devolución de una máscara prehispánica a México] [Publicación de Instagram]. Instagram.
